形容大型无人潜航器是现代海军的“力量倍增器”，其意就是指大型无人潜航器对现代海军有着极其重要的作用。

　　无人潜航器，英文名Unmanned underwater vehicle是没有人驾驶、靠遥控或自动控制在水下航行的器具，主要指那些代替潜水员或载人小型潜艇进行深海探测、救生、排除水雷等高危险性水下作业的智能化系统。因此，无人潜航器也被称为“潜水机器人”或“水下机器人”。无人潜航器按应用领域，可分为军用与民用。在军用领域上，无人潜航器可作为一种新概念武器中无人作战平台武器。从这某层意义上说，无人潜航器的作用和无人机作用差不多。

　　随着侦察手段升级，尤其是侦察卫星的问世，现代海军开始面临极大的挑战。海军舰队不需要考虑地形的优势也变成了极易被侦察卫星发现的劣势。一旦过早暴露行踪，就会招致弹道导弹的远距离打击。而潜艇就是现代海军应对几乎覆盖全球的卫星侦察的最好手段。潜艇在水下隐匿行踪，卫星难以发现。一旦到达指定区域，甚至可以在水下发起进攻，打击陆海空各类目标，俨然是海军中的“忍者”，让对手防不胜防。

　　大型无人潜航器不仅保留了潜艇的优势，而且很好的弥补了这一破绽。无人潜航器之所以需要大型，就是要求无人潜航器具备配置各类武器装备的条件，从而满足海军平台靠前配置的优势。而无人潜航器因为潜航器内没有载员，则可以长时间潜伏在水中。这里的长时间甚至是以年为计量单位。无人潜航器运行到目标附近，启动静默低能耗模式，一旦需要，立刻开启，就能够让对手防不胜防。

　　通常，无人潜航器测量不同深度海水的温度、盐度、密度，是海洋科考的通常做法，也可用船拖拽不同深度的传感器来测量。但UUV的用途不止于此，它本身可做为武器进行攻击，可侦测水下的潜艇，可为水下潜艇导航或通信作中继，还可对海底底质或沉船进行探测，甚至工程作业等。

　　无论是何种活动，UUV都需要各类传感器，特别是声纳提供信息。据悉，目前，美国海军通过对无人潜航器与传感器的集成研究，特别是对在浅水环境下使用合成孔径声呐的进一步研究，认为无人潜航器只要装设相关的设备，就可以实现较好的通信传输和信息接收。